邊圈指的是硬幣上平坦、凸起的外圈。邊圈的其它叫法包括外緣、幣圈、清邊等。邊圈的實際功用是保護幣面的圖案和文字，減輕其磨損，同時便于硬幣的疊放。邊圈也具有審美功能。平坦、寬闊的邊圈會造成悅目的視覺效果。因此經(jīng)典的精制幣上邊圈的內(nèi)壁和外壁從上到下都很挺直，和幣面盡量成 90 度。這樣產(chǎn)生的邊圈較寬。（中國生產(chǎn)的精制幣似乎沒有嚴(yán)格遵守這一慣例。）流通幣的邊圈外壁一般要倒成圓角，以避免幣邊扎手。另外為了在大批生產(chǎn)中易于脫模，邊圈內(nèi)壁又帶有一定坡度，其結(jié)果是邊圈就相對窄一些，視覺效果不如精制幣那樣出色。以下是美國精制和普制五分鎳幣邊圈的比較。
圖一：美國精制五分鎳幣
圖二：美國普制五分鎳幣
鋁分幣上殘缺的邊圈
在我國發(fā)行的第二套人民幣，即1、2、5 分鋁分幣上，經(jīng)?？梢杂^察到不完整的邊圈，其典型表現(xiàn)為邊圈的內(nèi)壁帶有較大的坡度，破壞了邊圈的形狀，使得邊圈的有些地方變窄，弱化了邊圈的視覺效果。
圖三：普制分幣邊圈上的斜坡
圖四：精制分幣邊圈上的斜坡
如圖所示，斜坡在精制和普制分幣的邊圈上都能見到。有些斜坡部分很短，有些卻很長，在沈陽造幣廠和上海造幣廠的分幣上均有出現(xiàn)。
殘缺邊圈成因的探討
筆者就殘缺邊圈的成因請教過造幣廠的資深技術(shù)人士，得到的解釋是殘缺處是幣模在脫模過程中剮出的。至于為什么會發(fā)生這樣的異常剮蹭，則沒有仔細說明。這種剮蹭的說法和機械復(fù)打的起因聽起來如出一轍，不妨把這兩者加以比較。
所謂機械復(fù)打，是松動的幣模在壓印完成后退回時發(fā)生橫向剮蹭，因此在幣面成分上留下重影：
圖五：77 年一分年號的機械復(fù)打
但是機械復(fù)打造成的印跡是平的，不會形成坡度。美國錯幣專家在強調(diào)機械復(fù)打的特征時指出機械復(fù)打會造成“階梯”形狀，以此與重模效果相區(qū)別。反觀邊圈上的殘缺部分，一概是斜坡狀，從未見過平坦的階梯效果。如果剮蹭是其起因，那么和復(fù)打的剮蹭效果完全不同。
一個更加合理的解釋是這些斜坡是弱打的結(jié)果。從理論上說，錢幣學(xué)者一致公認如果硬幣兩個面上的圖案高點落在同一個位置，那么由于該處的金屬往往不足以同時填充正反兩個幣模的凹陷處，就容易發(fā)生弱打。（懂英文者可以參見此處的討論：
https://www.cointalk.com/threads/what-you-need-to-know-about-strike.102246/。）因此在設(shè)計硬幣兩面的圖案時，應(yīng)避開兩面的高點出現(xiàn)在同一個位置的情況。從以下的疊圖可以看出，現(xiàn)代硬分幣的設(shè)計者在設(shè)計時確實錯開了兩個面上的麥穗環(huán)來避免弱打：
圖六：分幣疊圖
但不幸的是兩面的邊圈無法錯開。非但如此，邊圈還是幣面上的最高點，因為這樣才能保護幣面上的成分。因此邊圈上出現(xiàn)弱打并不奇怪。
以上是對邊圈弱打的理論探討，以下提出實際證據(jù)，來證明斜坡是弱打而非剮蹭的結(jié)果。
首先，在很多（不是所有）情況下，邊圈上的斜坡同時出現(xiàn)在同一位置的正反兩面，而不只限于一面：
圖七、圖八：76-2 兩面邊圈上的的斜坡
這個現(xiàn)象用弱打可以輕松解釋，兩面的高點同時出現(xiàn)弱打的情況并不罕見，如以下的美國杰弗遜5美分：
圖九：杰弗遜五美分兩面弱打
但是對于剮蹭說來講，如何解釋兩面相同位置同時出現(xiàn)斜坡成了個大難題。正反面工作模同時松動，在相同的位置上造成剮蹭的機率應(yīng)該是微乎其微。
更有甚者，有些幣上的斜坡幾乎占了整個一圈，如下圖：
圖十：幾乎一整圈的斜坡
弱打說解釋這個現(xiàn)象毫無壓力，斜坡加長無非是弱打范圍擴大了而已，從理論上說，邊圈一周 360 度上都出現(xiàn)斜坡也是可能的。而剮蹭說則不得不假設(shè)幣模做出幾乎 360 度的搖擺動作才能剮出這樣的效果。這種情況從未見于記載，因此這樣的設(shè)想難以令人信服。
更有說服力的是以下這枚 93-1。
圖十一：93-1 全圖
這枚 93 年 1 分的邊圈斜坡有一個特別之處，那就是上面有比較明顯的條紋。
圖十二：斜坡上的條紋
碰巧邊圈附近麥穗上有明顯弱打（表現(xiàn)為麥粒扁平，麥芒消失），而且也有相同方向的突出條紋：
圖十三：麥穗和斜坡上相同走向的條紋
如果說斜坡上的條紋是剮蹭留下的，那么麥穗上的同方向條紋應(yīng)該是出于同樣的原因，但是幣模松動造成剮蹭范圍不可能這樣大。而弱打說則可以完美地解釋麥穗和邊圈斜坡上的這些同向條紋：幣面上的弱打部分能夠保留坯餅原來的外觀，因為弱打部分的金屬沒有被完全壓平。如果坯餅帶有變色、條紋、凹坑、突起、粗糙表面等特征，它們會在弱打的區(qū)域里保留下來。這枚幣右下方的麥穗和邊圈斜坡均為弱打區(qū)域，因此保留了坯餅上原有的條紋。
這枚幣右下部弱打的原因很明顯。坯餅在印花時沒有放正，造成偏打。上部的金屬過剩，被擠出上下模而形成線邊，而右下部則沒有足夠的金屬來填充邊圈和麥穗，由此產(chǎn)生弱打。無獨有偶，另一面上的相對位置也出現(xiàn)了斜坡：
圖十四：93-1 正面的邊圈斜坡
接下來的問題是：如果弱打造成了斜坡，為什么斜坡總是出現(xiàn)在邊圈的內(nèi)壁，從未出現(xiàn)在邊圈的外壁？回答是坯餅在印花之前，有一道光邊工序，對坯餅進行起邊。在這道工序里，外壁的形狀基本形成，而內(nèi)壁尚未成形，表現(xiàn)為一個較緩的斜坡：
圖十五：起邊以后的坯餅
內(nèi)壁的形狀要到印花時才能由上下模固定下來。如果印花時發(fā)生弱打，沒有足夠的金屬充填工作模上的凹槽，便會留下原來坯餅的斜坡。
邊圈弱打的起因
硬幣弱打的原因有許多，包括圖案設(shè)計問題，坯餅位置不正（如以上的 93 年 1 分），坯餅分量不足，因為機械故障或設(shè)置錯誤而造成印花機壓力不足，幣模之間的間隙太寬，正反面的幣模不平行，幣模損壞等。幣模不平行和坯餅位置不正造成的弱打各有其特征，因此不難辨認。坯餅分量不足可以通過稱量來辨別。但是壓力不足和幣模間隙太寬造成的弱打就難以區(qū)分。筆者對弱打的研究尚處于入門階段，無法在此對各個邊圈弱打的例子作具體分析。
最后要說的是筆者的研究范圍主要限于鋁分幣。其它的銅幣或銅鎳幣上是否有類似的邊圈弱打現(xiàn)象有待其他幣友補充研究。
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