班禪與*的區(qū)別:
活佛轉(zhuǎn)世都有前身,班禪和*的前身都是宗喀巴的弟子,但在藏傳佛教理論中,他們的前身要更加高貴。*喇嘛從一開始就被認為是觀世音菩薩的化身,而班禪則被認為是阿彌陀佛的化身。觀世音菩薩大家都很熟悉,阿彌陀佛就是西方極樂世界的教主。按照佛教理論,阿彌陀佛的地位要高于觀世音菩薩,一個是佛,另一個是菩薩,地位已經(jīng)很清楚了。因此,在佛教理論上,班禪的地位要高于*。但在世俗地位中,*由于常駐拉薩,地位似乎顯得比班禪重要。這現(xiàn)象看作是“理論脫離實際”一個例子。
由于班禪和*都是朝廷正式冊封,因此兩個活佛系統(tǒng)地位也遠高于其他活佛轉(zhuǎn)世系統(tǒng)。如沒有清朝中央政府的支持,*和班禪兩個活佛系統(tǒng),也不會超越其他活佛系統(tǒng),位居最高的地位。*和班禪活佛系統(tǒng),是借助中央政權(quán)的支持,才成為西藏地區(qū)的宗教領(lǐng)袖。
清朝冊封兩個活佛系統(tǒng),也是互相牽制。在歷史上,班禪與*都是互為師生。由于轉(zhuǎn)世靈童都有一個教育培養(yǎng)的過程,因此當(dāng)*年幼時,班禪就擔(dān)負領(lǐng)導(dǎo)和教師的責(zé)任;反之,當(dāng)班禪年幼時,*就承擔(dān)領(lǐng)導(dǎo)和教師的責(zé)任。從這個意義上說,*與班禪的地位是一樣的。只是由于*的常駐地在拉薩,而班禪的常駐地在后藏,因此,*在世俗社會的重要性似乎要高一點。
班禪與*被追認源頭都是宗喀巴的弟子,歷史源頭的年代相差并不多,但經(jīng)過400多年的傳承,到目前,*已經(jīng)傳了14世,班禪只傳了11世。為何會有這種差別?
由于*較多地陷于世俗爭斗,歷史上的*喇嘛大多年壽不長。前13世*的平均壽命約為40歲。去掉2位追認的*,11位正式*的平均壽命只有34歲,其中最短的只活了11年。*“親政”的年齡是18歲,但好幾位*喇嘛沒有活到“親政”的年齡,或剛過“親政”年齡不久就“意外”死亡,大都是爭權(quán)奪利的結(jié)果?,F(xiàn)在的第十四世*出生于1935年,他曾經(jīng)認為自己活不過60歲,但是,十四世*如今已經(jīng)73歲了,遠遠高于歷任*的平均壽命。