(本文譯自NGC網(wǎng)站
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好幾本書(shū)和文章認(rèn)為,使用電火花蝕刻制模技術(shù)生產(chǎn)的假幣不難辨別。有些確實(shí)是這樣,尤其是用這一工藝鑄造的早期產(chǎn)品。然而近期對(duì)工具/模具行業(yè)中電火花加工技術(shù) (EDM) 最新進(jìn)展的考查令人對(duì)該技術(shù)的前景刮目相看。
下面簡(jiǎn)要介紹制作假幣模具所使用的電火花蝕刻工藝。這基本上是一個(gè)電解過(guò)程。兩個(gè)導(dǎo)電體在電解液中靠近放置。兩者接通電流后,會(huì)有一個(gè)電火花跳過(guò)其中的間隙,由此構(gòu)成完整的回路。這個(gè)火花(放電)會(huì)生產(chǎn)局部高溫,在受控方式下熔蝕金屬,以便復(fù)制與原始物體相反的形狀。原模應(yīng)為導(dǎo)電體,因此通常使用真幣。鑒于原模會(huì)部分受損,我們可能不會(huì)見(jiàn)到用此方法來(lái)制作錢(qián)幣大珍的精美復(fù)制品。但是造假者可能會(huì)改刻一枚普通的飛鷹美分,然后把它用作原模來(lái)制作1856年分幣。(飛鷹美分的大規(guī)模生產(chǎn)年份是1857-1858,1856年僅生產(chǎn)了幾百枚樣幣 – 譯者。)現(xiàn)在回想起來(lái),我在70年代晚期見(jiàn)到的第一枚用電火花蝕刻工藝做的假幣就是這個(gè)品種、這個(gè)年份!
1856飛鷹美分

電火花蝕刻工藝的原模也許是真幣,也許是石墨復(fù)制品(比起原幣就差了一截)。它被浸入電解液中,而電解液是非導(dǎo)體(絕緣的),比如由硅和離子水等構(gòu)成的混合物。電解液有多方面作用:分散電火花產(chǎn)生的熱量,為工件降溫;為電火花的間隙提供絕緣;在金屬熔解時(shí)協(xié)助清除反應(yīng)所生產(chǎn)的廢物。
電火花加工開(kāi)始時(shí),會(huì)給兩個(gè)物體(硬幣/硬幣模型和鋼制模具坯餅)加上間歇性直流電,在兩者之間的空隙產(chǎn)生電弧。重復(fù)放電會(huì)把金屬?gòu)囊尚偷匿撃#ㄊ孪冉?jīng)過(guò)退火處理的工件)上一點(diǎn)點(diǎn)削除。電火花弧發(fā)生在原模和工件最接近的兩個(gè)點(diǎn)之間。隨著加工的進(jìn)行,兩個(gè)物體表面的最接近之處會(huì)不斷變換,而電火花沖擊點(diǎn)會(huì)也隨之移動(dòng),直到整個(gè)硬幣圖紋被蝕刻進(jìn)鋼模之中。每個(gè)電火花脈沖會(huì)造成一個(gè)小坑。間隙越小,電火花形成的表面就越光滑,因此必須對(duì)火花距離嚴(yán)加控制。
略帶坑洼的表面可用來(lái)識(shí)別用 EDM 模具制作的假幣。模具的表面有凹陷,因此硬幣上就會(huì)產(chǎn)生凸出的微粒。電火花加工行業(yè)正在想方設(shè)法減少這些微小的瑕疵或通過(guò)拋光將其消除,甚至不惜對(duì)工件進(jìn)行徑向打磨。
用電火花蝕刻制模技術(shù)生產(chǎn)的硬幣可能會(huì)以假亂真,尤其是加上包漿,或者放在褲兜里和其它錢(qián)幣一道略為流通以后。和真幣不同,新鮮出籠的未流通假幣通常會(huì)帶有鋒利的幣邊和幣圈。所幸對(duì)于錢(qián)幣鑒定師來(lái)說(shuō),制作假幣或假幣模時(shí),原始錢(qián)幣和假幣成品之間的每一道工序都有可能產(chǎn)生瑕疵,或至少造成輕微失真。與用假模具生產(chǎn)的其它假幣一樣,如果在多枚幣上重復(fù)出現(xiàn)同樣的袋損痕跡、劃痕、凸起或凹陷標(biāo)記,就可以確認(rèn)是假幣。(這些在真幣上不規(guī)則出現(xiàn)的瑕疵被復(fù)制到假幣模上,使用假幣模生產(chǎn)的假幣上便會(huì)重復(fù)出現(xiàn)這些瑕疵 - 譯者)使用此種方法生產(chǎn)的假幣會(huì)缺少某些圖紋細(xì)節(jié),而且其原光的質(zhì)量和造幣廠的相去甚遠(yuǎn)。
市面上有些用電火花制模技術(shù)生產(chǎn)的假幣很有欺騙性,因此如果您對(duì)一枚錢(qián)幣的真假有疑問(wèn),務(wù)必向大型評(píng)級(jí)公司咨詢。制假者通常會(huì)用假模印制許多假幣,因此專業(yè)鑒定師有可能已經(jīng)見(jiàn)到過(guò)和您那枚一模一樣、但已經(jīng)引起別人疑心的假幣。